« Notre volontaire tué lors d’un raid : il aidait les chrétiens du Liban sous les bombes »

par Giacomo Gambassi, Rome

18 mars 2026

Son Excellence Madame Cortese, Ambassadeur de l’Ordre de Malte à Beyrouth: « Le jeune Chadi a été abattu alors qu’il rendait Internet à la population qui ne voulait pas quitter un village chrétien du sud. Entre les attaques et les personnes déplacées, ce sera une tragédie humanitaire si le conflit se prolonge »

« Nous ne sommes pas responsables de cette guerre, nous ne voulons pas partir. » L’ambassadrice Maria Emerica Cortese a entendu ces paroles répétées à plusieurs reprises ces derniers jours. « Les chrétiens du sud du Liban les signalent depuis des villages lourdement attaqués et une zone largement détruite », déclare le représentant diplomatique de l’Ordre de Malte à Beyrouth. Un ordre qui entretient des relations diplomatiques avec le pays depuis 73 ans et qui, en moins de vingt jours de conflit, a déjà connu sa première victime, tuée lors d’un raid mené par Tel-Aviv dans l’une des agglomérations chrétiennes proches de la frontière avec Israël : Chadi Ammar. Il avait 20 ans.

« Cela témoigne de la proximité de l’Ordre avec le peuple même lorsqu’ils sont sous les bombes », explique Cortese. Et elle poursuit : « Chadi faisait partie de notre équipe au département agro-humanitaire. Il a œuvré pour la sécurité alimentaire dans le centre agricole d’Ain Ebel. » La ville où il a perdu la vie la semaine dernière. « Au moment de l’attaque, vers 18h, il se trouvait sur le toit d’un bâtiment avec deux autres jeunes hommes qui avaient refusé de quitter le village, essayant de rétablir la connexion Internet afin de s’assurer que les résidents restants puissent rester connectés au reste du monde. Les trois sont morts. » L’Ordre, l’une des plus anciennes institutions caritatives de la planète, donne la sonnette d’alarme humanitaire. « Le pays fait face à la guerre et aux occupations depuis 1975 », déclare l’ambassadeur. Mais les dernières années ont été marquées par des périodes véritablement traumatisantes : l’explosion au port de Beyrouth en 2020 qui a causé plus de deux cents victimes, le Covid, la crise financière, la guerre entre Israël et le Hezbollah qui s’était arrêtée avec la trêve de novembre 2024. C’est pourquoi le Liban est incapable de résister à une crise comme celle actuelle. Une crise qui, si elle dure, et malheureusement il y a toutes les raisons pour qu’elle ne soit pas courte, risque de se transformer en tragédie humanitaire ».

La trêve il y a un peu plus d’un an. Et maintenant la guerre à nouveau. Un pays tourmenté ?

« Le Liban est replongé dans la guerre, rouvrant une blessure toujours ouverte. Les espoirs durement bâtis de stabilité se sont rapidement dissipés, laissant place à une nouvelle spirale de violence et d’incertitude. Le prix le plus élevé est à payer, encore une fois, les civils : des familles forcées de fuir, des villes à nouveau vidées, des vies suspendues dans l’attente d’un avenir qui semble s’éloigner ».

Le sud du Liban y connaît une présence chrétienne significative.

« Les chrétiens ne veulent pas abandonner leurs maisons, leurs églises, leurs terrains. C’est la terre de nos ancêtres, disent-ils. Et l’Ordre de Malte est là pour les aider avec notre personnel et nos unités médicales mobiles qui défient les bombes. Bien sûr, la situation est critique dans tout le pays. Plus de 1 500 morts. À Beyrouth, la vie est ponctuée par le rugissement des explosions. Plus d’un million de personnes sont déplacées, ramenant la nation à l’état d’urgence de 2023. Vous êtes obligé de tout quitter : des souvenirs personnels aux nécessités de base, comme les vêtements, et souvent vous quittez aussi les personnes âgées parce qu’elles n’ont pas l’intention d’évacuer. L’État a créé 596 refuges qui sont pratiquement des écoles publiques et des salles de sport : mais ils sont insuffisants. On voit donc des familles entières dormir dans la rue et vivre sur les trottoirs. Et maintenant, les températures ne sont certainement pas élevées ; De plus, l’humidité est élevée. En tant qu’Ordre de Malte, nous sommes actifs dans 70 refuges, nous servons des repas, nous offrons des soins de santé, nous distribuons des « kits de dignité », nous soutenons les jeunes surtout d’un point de vue psychologique, nous allons dans les villages ».

La guerre est revenue alors que le Liban montrait des signes de reprise.

« La visite de Léon XIV en décembre fut aussi une injection de confiance. Une sorte de renaissance avait commencé dans le pays, surtout avec le nouveau chef d’État et le nouveau Premier ministre. »

Y a-t-il des lueurs d’espoir ?

« Le peuple libanais possède une capacité extraordinaire de résilience et un désir tenace de repartir après chaque crise qui frappe une réalité aussi merveilleuse, avec une histoire millénaire. »

Vous avez vécu la visite de Léon XIV. Qu’est-ce qu’il a laissé ?

« Le Pape est très proche du Liban, comme le Saint-Siège l’a toujours été. Ses appels sincères peuvent toucher la conscience de ceux qui détiennent le destin des nations entre leurs mains et leur faire comprendre que la violence n’est jamais la solution aux problèmes. De plus, la présence chrétienne, qui est parmi les plus nombreuses de la région au Liban, mène une action de pacification dans tout le Moyen-Orient et montre comment le dialogue entre les religions est fondamental dans le processus de paix ».

Les casques bleus de l’ONU sont destinés à quitter la frontière entre le Liban et Israël par décision des Nations Unies. Achèvement prévu en 2027. Vous êtes inquiète ?

« Je suis plus désolé que tout autre chose, la mission de la FINUL a également collaboré activement avec l’association libanaise de l’Ordre de Malte dans des actions humanitaires en faveur de la population. »